[우리 동네 역사 탐방] 영남 최대 만세운동의 발상지… '4·3 삼진의거 발상지 성구사 일원'

영남 최대 규모 독립만세운동의 출발점… 민족정신 품은 역사 현장
선열들의 희생과 독립의 함성을 간직한 성구사, 오늘날 자유와 민주주의의 가치를 전하다

[약산소식지=권용진 기자]

경상남도 창원시 마산합포구 진전면에 위치한 '4·3 삼진의거 발상지 성구사 일원'은 영남 지역 최대 규모의 독립만세운동으로 알려진 '4·3 삼진의거'가 시작된 역사 현장이다. 지금은 고즈넉한 사당과 돌담, 울창한 숲이 어우러진 평온한 공간이지만, 1919년 봄 이곳은 조국 독립을 향한 뜨거운 열망이 모여든 항일운동의 거점이었다.

1919년 3·1독립운동이 전국으로 확산되자 진동·진북·진전 등 이른바 '삼진' 지역의 애국지사와 주민들은 성구사 내 일신재와 존양재에 모여 독립운동을 준비했다. 이들은 일제의 감시를 피해 독립선언서를 등사하고 태극기를 제작하는 한편, 거사 계획을 논의하며 지역 주민들의 참여를 이끌어냈다.

철저한 준비 끝에 1919년 4월 3일 삼진 지역 주민들은 대한독립만세를 외치며 대규모 만세시위를 전개했다. 당시 수천 명의 주민이 참여한 삼진의거는 경남 지역 항일운동을 대표하는 독립만세운동으로 기록되고 있으며, 대한민국 독립운동사에서도 중요한 의미를 지닌 역사적 사건으로 평가받고 있다.

성구사는 본래 정유재란 당시 나라를 위해 헌신한 병조판서 변연수와 그의 아들 변립을 배향하기 위해 건립된 사당이다. 이후 강당인 도산서당과 일신재 등이 들어서면서 지역 유림과 청년들의 교육 공간으로 활용됐으며, 일제강점기에는 민족의식과 애국심을 키우는 정신적 기반 역할을 했다.

이처럼 충절의 전통과 교육의 기능을 함께 갖춘 성구사는 독립운동의 중심지로 자리 잡았고, 삼진의거를 준비하는 핵심 거점이 됐다. 현재 성구사 일원은 당시의 역사적 의미를 알리는 안내시설과 기념 공간이 조성돼 있으며, 지역 주민과 방문객들에게 독립운동의 발자취를 전하는 역사교육의 장으로 활용되고 있다.

4·3 삼진의거 발상지 성구사 일원은 지역의 자랑스러운 문화유산이자 독립운동의 역사를 증언하는 소중한 현장이다. 선열들이 지켜낸 자유와 독립의 가치를 후세에 전하는 역사교육의 공간으로서 그 의미는 앞으로도 이어질 것으로 기대된다.

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